Вскоре в отставку генеральный директор Объединенные производители картофеля Канады (UPGC) Кевин МакИзаак вспоминает, как изменилась картофельная промышленность за его карьеру.
Я никогда не проводил много времени, оглядываясь назад, но иногда нужно это делать, чтобы увидеть, как далеко мы продвинулись.
Имея более 40 лет наблюдения за картофельной отраслью, можно было ожидать многих изменений. Некоторые были даже непредсказуемыми. Многие из них - положительные достижения. Некоторые - нет, и указывают на проблемы, стоящие перед отраслью.
Вот несколько важных вещей, которые приходят на ум:
Технологии
Самой узнаваемой чертой было значительное улучшение технологии выращивания урожая. В начальной школе каждый вспоминает, как картофельный урожай выкапывали с помощью копалки, насыпали в корзины, складывали в мешки и тащили в подвалы на фермах. Работа была изнурительной, и к однорядному экскаватору-погрузчику Omni пришел шаг вперед.
Переход на «насыпной картофель» изменил отрасль благодаря появлению однорядных полунавесных комбайнов и 12-футовых ящиков для массовых грузов. Комбайны перешли в основном на двухрядные экскаваторы, с некоторыми конфигурациями с четырьмя и от шести до восьми рядов.
Затем последовали косилки, которые позволили фермерам «сбрасывать» сеялки в ряды комбайнов. Валковые косилки начали с двухрядных и довольно быстро перешли на четырехрядные. Ограничивающим фактором при переходе на шестирядную культуру была прямолинейность ряда, так как косилке приходилось преодолевать ширину сеялки.
Это стало возможным благодаря технологии GPS, позволяющей отображать идеально прямые и разнесенные ряды. Сейчас используются даже 8-рядные косилки. В результате уборочная машина перешла от уборки двух рядов одновременно к 14- или 16-рядной.
Экономия на масштабе при сборе урожая является одним из основных факторов, побуждающих к переносу размеров фермеров со 100 акров на 500 акров на более 1,000 акров производственных единиц. В последние годы мы видим самоходные комбайны с европейской техникой набирает популярность.
Аналогичные успехи наблюдаются и при выращивании сельскохозяйственных культур. Некоторые элитные семеноводы посадили урожай вручную, но большинство коммерческих производителей использовали двухрядные сеялки, которые в конечном итоге для большинства стали четырехрядными. Шестирядные сеялки сегодня широко распространены, и следующее поколение очень широких сеялок становится доступным, поскольку производители придумали способ их складывать и позволять им ездить по узким проселочным дорогам.
Распылители перешли от машин FMC или John Bean с высоким давлением и большим объемом воды к каплям с низким сносом, конечно, с электрически заряженными каплями. Автоматические регуляторы нормы являются стандартными, а GPS - обычным явлением. Многие производители в течение многих лет использовали агрегаты на 500 галлонов с 60-футовыми стрелами и постепенно перешли на резервуары на 1,000 галлонов и 90-120-футовые стрелы. В последние годы произошел переход на самоходные агрегаты из-за их скорости, эффективности гидростатической трансмиссии и легкости въезда в ряды на поворотной полосе.
Распыление с воздуха, хотя оно все еще популярно на западе, было запрещено в восточных провинциях и больше не является вариантом для этих производителей.
Хранение и вентиляция
Достижения в области хранения картофеля полностью изменили отрасль, которая раньше считала рынок очень зависимым от начала нового урожая, чтобы заменить тот старый урожай картофеля, который хранился в монастырских зданиях и достиг конца своего жизненного цикла.
Благодаря отличной теплоизоляции благодаря вентиляции, увлажнению и охлаждению картофель, хранящийся в этих зданиях, может дожить до своего первого дня рождения. Теперь фермеры проверяют свои полностью компьютеризированные системы с помощью приложения на своем телефоне.
С продлением сезона хранения рынок свежесобранного свежего картофеля значительно сократился из-за того, что качество не соответствовало или даже превышало качество вне полевых партий. Получив много кислорода, обработанный картофель дает отличный цвет и обжаривается до приятного светлого цвета, который, похоже, нравится картофелю или чипсам.
Успешное долгосрочное хранение, конечно, зависит от подавления прорастания и постоянная доступность этих продуктов это то, за чем промышленность должна следить.
Наличие воды
На протяжении десятилетий фермеры могли ожидать в своей истории год или около того, когда не хватило воды для получения хорошего урожая или, возможно, во время копания было слишком много воды, чтобы замедлить сбор урожая. В последние годы погодные явления стали экстремальными и обычным явлением, увеличивая уровень риска для фермеров (чего они не получают в достаточной степени).
Помимо катастрофических потерь, это также привело к перемещению производства в районы Северной Америки, которые имеют наилучший долгосрочный доступ к воде и возможность использовать ее для обработки своих культур. Как страна, наши северные озера в Западной Канаде продолжают поставлять воду, необходимую для выращивания картофеля, выращиваемого не только здесь, но и в западных Соединенных Штатах, когда он течет на юг.
Системы орошения стали обычным явлением в том, что когда-то было производством засушливых земель во многих областях. Избыточный труд по перемещению трубы в жаркие дни, постоянно заменяемый сложные, компьютеризированные, центральные шарниры, управляемые приложением на мобильном телефоне производителя. Использование дренажной плитки для удаления излишков воды и облегчения сбора урожая с полей, выращивающих ценные культуры картофеля, также приобрело популярность.
Средства защиты растений
Сектор фруктов и овощей в сельском хозяйстве был и продолжает находиться под пристальным вниманием регулирующих органов в отношении продуктов, необходимых для выращивания здоровых культур. Результатом такого высокого стандарта регулирования является то, что Канада производит одни из самых безопасных продуктов питания в мире.
Завидуя доступному набору защитных средств в других странах, фермеры осознают безопасность своих агрономических приемов, воспитывая собственные семьи на этих фермах. Лояльность потребителей повысилась за последний год ограничений COVID, поскольку покупатели стали все больше беспокоиться о предполагаемой нехватке выращиваемой в Канаде продукции.
Продажи органического картофеля продолжают расти медленными темпами, и что действительно удивительно, так это количество ферм, которые теперь выращивают как традиционный, так и органический картофель в одном предприятии.
Рыночные тренды
Вероятно, самая большая тенденция за сорок лет - это сдвиг в потреблении на душу населения от свежего картофеля к переработанным продуктам, таким как картофель фри и картофельные чипсы.
После того, как производители картофеля фри выяснили, как бланшировать и быстро замораживать ломтики картофеля, то, что когда-то было небольшим компонентом, выросло и составляет 65 процентов отрасли. Он по-прежнему основан на удобстве, доступности, отличном вкусе и инновационных продуктах.
Один только дневной завтрак в MacDonald's является причиной такого повышенного спроса на доставку сырого картофеля. В сочетании с доступностью в заведениях общественного питания, которые раньше не предлагали картофель фри в качестве блюд, рост идет экспоненциально. Значительно улучшенное качество сырья благодаря лучшему управлению и хранению урожая картофеля также сделало его очень прибыльным сектором для производителей, поскольку они понимают, что в результате достигается более высокая степень извлечения.
Продажи чипов продолжают удивлять экспертов данными Nielsen на кассах, которые иногда показывают потребители просто любят комфортную еду и куплю их ради удовольствия.
В столовом секторе также произошли серьезные сдвиги в тенденциях. В течение многих лет все хотели большой картофель, а мелкий выбрасывали как отбраковку. Теперь маленький картофель - продукт премиум-класса, и в сочетании с вкусными ароматизаторами и привлекательной упаковкой они снова помогают изменить потребление свежего картофеля. Меньший размер семьи, семьи с одним родителем и напряженный график работы - все это способствовало росту картофеля меньшего размера, меньшего размера упаковки (с 50 до 10, от 5 до 2.5 фунтов) и меньшего времени на подготовку на кухне.