В 1947, Картофельная доска штата Мэн, которая сейчас находится в ведении того же штата, что и Картофельный совет штата Мэн, заключила сделку с правительством штата о покупке изолированной фермы недалеко от Масардиса, которая стала известна как Porter Seed Farm, с целью оказания помощи производителям в поставках раннего урожая. семенной картофель поколения
В соответствии с соглашением, ферма находилась в ведении Министерства сельского хозяйства, охраны природы и лесного хозяйства штата Мэн, которым она была на протяжении десятилетий. К 2008 году, однако, семеноводческая ферма, управляемая правительством штата, была в плохом состоянии, и чиновники были готовы бросить это дело.
«Правительство может и должно многое сделать, но стало очевидно, что ему не следует заниматься семеноводческой фермой раннего поколения», - сказал Дон Фланнери, который был исполнительным директором Совета по картофелю штата Мэн. с конца 1990-х гг. «Дела пошли под откос до самого объекта, и они потеряли много клиентов.
«Правительство из-за бюджетных ограничений искало способ уйти».
«Был введен« пункт о дробовике », - сказал Флэннери со смешком. «Я вошел в офис губернатора, и он сказал:« У вас есть два варианта: либо промышленность захватит ферму, либо мы ее закроем »».
Для ускорения работы фермы потребовались значительные вложения в улучшения и персонал, но правление и его члены-производители посчитали, что операции по производству семян раннего поколения слишком важны, чтобы отказываться от них. Когда в 2010 году к власти пришло правление, в теплице было мало мини-клубней, и выращивалось около 35 акров посевного материала. Отношения с клиентами нуждались в ремонте не меньше, чем оборудования, но, прежде всего, необходимо было увеличить производство, чтобы ферма могла поддерживать себя.
«На площади 34 или 35 акров вы не можете взимать плату за акр, достаточную для поддержания этого объекта», - сказал Фланнери.
ФОТОГАЛЕРЕЯ*: Семеноводческая ферма в Масардисе, штат Мэн
План правления состоял в том, чтобы дать себе три года, а затем пересмотреть, стоит ли придерживаться этого или закрыть ферму. Сегодня Porter Seed Farm производит 400,000 40 миниклубней и более 110 сортов в лаборатории по культивированию тканей и выращивает 26 акров, включая 1 разновидностей, полевого семенного картофеля в год. Полевой картофель включает полевые годы 2, 3 и XNUMX.
«Это то, что обычно такая организация не берет на себя», - сказал Фланнери. «Когда мы занялись этим, мы поняли, что это будет серьезным обязательством со стороны отрасли и персонала.
«У нас всегда был хороший персонал здесь и на ферме. Джордж Маклафлин (сельскохозяйственный инженер), Джинни Тэпли (операционный директор) - они оказали огромную помощь в этом продвижении и достижении того уровня, на котором мы находимся сегодня ». Эндрю Плант - патолог растений и руководитель лаборатории, а Джейк Дайер, который присоединился к команде в 2015 году, отвечает за агрономию и развитие сортов.
Большинство миниклубней высаживается на ферме, которые в конечном итоге становятся семенами позднего поколения для других семеноводов или продаются коммерческим производителям. Продаваемые миниклубни в основном предназначены для того, что Фланнери описывает как «садовую торговлю», то есть домашних садоводов и небольших предприятий, которые включают в основном более старые сорта, которые не так широко выращиваются, как раньше, такие как Юкон Голд, Катахдин или Кеннебек.
Большая часть семенного картофеля штата Мэн попадает в перерабатывающий сектор, поэтому отраслевые стандарты, такие как Russet Burbank, выращиваются на семенной ферме Porter Seed Farm. Компания также активно работает над внедрением новых сортов картофеля в производство, тесно сотрудничая с программой селекции и развития картофеля Университета штата Мэн, которую возглавляет Грег Портер из Университета штата Мэн.
«У Портера есть материал, начиная от первоначального скрещивания (разведения) и заканчивая современным материалом, который может храниться в земле семь лет, если не дольше», - сказал Дайер. «Он постоянно оценивает новый материал.
«Это были хорошие отношения. В планах Грега много многообещающего материала ».
Как только сорт покажет многообещающие результаты через пять-шесть лет, семеноводческая ферма получит немного чистой культуры тканей из лаборатории Портера, чтобы начать производство мини-клубней для коммерческих испытаний. Недавний успех - это карибу красновато-коричневый, который в 20 году стал одним из 2020 самых выращиваемых сортов семян в США.
Последние три вегетационных сезона в штате Мэн были особенно засушливыми, но сезон 2020 года был самым засушливым за всю историю наблюдений. По словам Флэннери, в некоторых районах округа Аростук, где выращивается большая часть картофеля в штате, выпало всего 2 дюйма дождя между Днем поминовения и временем сбора урожая в середине сентября. Общее производство картофеля в штате Мэн снизилось на 20% по сравнению с прошлым годом.
Лишь около 25-30% картофеля в округе Аростук орошается, что заставляет производителей штата искать способы получить воду для смягчения последствий засухи в будущем.
«Я думаю, что будет сочетание инвестиций в ирригационное оборудование, и источники воды будут в центре внимания большинства фермеров в этом году», - сказал Дайер. «В течение последних нескольких лет производители работали над диверсификацией севооборотов и продлением срока их использования, чтобы сосредоточиться на зеленых удобрениях и попытках создать органическое вещество почвы, и я вижу, что эта тенденция сохраняется».
Совет директоров постоянно ищет новые сорта, а также ищет способы более эффективного ведения сельского хозяйства.
«Например, мы только что закончили строительство пруда для поливной воды», - сказал Фланнери. «Мы надеемся, что никогда не придется включать насос, но мы должны управлять этим риском. Когда запасы семян раннего поколения не такие, какими они должны быть, они оказывают огромное влияние на отрасль в течение трех или четырех лет ».
Чтобы узнать больше о Фланнери и Дайер, посетите выпуск 7 подкаста «Картофельное поле с Спадманом» везде, где доступны подкасты.
