Mickelsen Farms была основана в 1988 году братьями Линн и Дейлом Микельсенами и сыном Линн Марком, но история картофелеводства на юго-востоке Айдахо уходит корнями в далекую историю.
«Мы всегда были в Айдахо, - сказал Эндрю Микельсен, один из сыновей Марка. «Когда оглядываешься назад, все становится нечетким, но, как я понимаю, я картофельный фермер из Айдахо в шестом или седьмом поколении».
Mickelsen Farms - один из крупнейших производителей картофеля в регионе, и в его деятельность входит не только выращивание картофеля. Микельсены выращивают коммерческий и семенной картофель под названием Yellowstone Seed и имеют два упаковочных предприятия, которые поставляются под маркой Rigby Produce. Также есть переработка в Ригби, Картофельные продукты, штат Айдахо.
Хотя в системе существует множество различных ответвлений, все они находятся в семейном владении и управляются.
Что касается выращивания картофеля, то основное внимание на ферме уделяется свежему рынку. Они выращивают почти исключительно сорта Russet Burbank и Norkotah, в том числе 278, 296 и 3. «Нам лично нравятся Norkotahs немного больше, - сказал Эндрю Микельсен. «Мы думаем, что они предлагают покупателям более качественный продукт». Они также выращивают некоторые красные для обработки.
Крупная операция требует много рук и умов, и, к счастью, в семье Микельсена задействовано много членов. В нынешнюю команду входят Марк и Стефани Микельсен и Дейл Микельсен, которые были там с момента основания нынешнего предприятия в 1988 году, а также Эндрю, Сэмюэл и Челси - трое из четырех детей Марка и Стефани - и сыновья Дейла, Брайан, Брент и Скотт. Марк, Стефани и их дети в основном занимаются сельским хозяйством, а Дейл и его сыновья концентрируются на аспектах упаковки и обработки. Однако обязанности гибкие.
«Мы считаем, что все предприятие работает как единое целое, - сказал Эндрю. «Вы должны быть интегрированы со всеми другими фермами. Если одна ферма не закончена, мы находимся на этой ферме. Если складу нужна помощь, мы на складе. Если семени понадобится помощь, мы там ».
Подробнее с Эндрю Микельсеном и сельскохозяйственной стороной Фермы Микельсена, посмотрите четвертый выпуск Подкаст «Картофельное поле с Спадманом», доступны на spudman.com/podcast или везде, где доступны подкасты.
Более активное участие
За 32 года работы в качестве главного финансового директора фермы Стефани Микельсен стала свидетельницей множества изменений в производственной и административной стороне сельского хозяйства. По ее словам, соблюдение постоянно растущего количества правил и стандартов превратилось в постоянную работу.
«В прошлом вы просто выращивали свой урожай», - сказала она. «Поскольку мы были аграрным обществом, люди особо не беспокоились о том, как вы заботитесь о своей ферме. Это должна быть работа на полный рабочий день, чтобы соответствовать всем правилам, которые предъявляются к владельцу бизнеса. Вы должны знать все эти вещи, поэтому у вас должен быть кто-то, кто руководит этим ».
Когда в 2006 году в регионе были обнаружены бледные цистовые нематоды (PCN), последующий карантин и мониторинг полей включили некоторые поля Микельсенса, которые они с тех пор исключили из своей эксплуатации. Надзор PCN в регионе продолжается и сегодня.
Раньше семья Микельсенов вела собственное дело. Ситуация с PCN и все связанные с ней юридические процедуры и человеко-часы начали менять их взгляды на то, чтобы «выйти из своей зоны комфорта». Адвокация и вовлечение общественности стали приоритетными для Стефани.
«Это действительно стало необходимостью», - сказал Микельсен. «Это действительно началось с Farm Bureau и как бы развилось оттуда».
ФОТОГАЛЕРЕЯ*: Фермы Микельсена
Сегодня Стефани является государственным директором Сельскохозяйственного бюро Айдахо, членом совета нескольких организаций, занимающихся подземными водами, и попечителем Регионального медицинского центра Восточного Айдахо и колледжа Восточного Айдахо. Марк и Эндрю также являются президентами компаний Butte Market Lake Canal и Osgood Canal Company соответственно.
«Причина, по которой мы должны это сделать, заключается в том, что сельское хозяйство становится все меньше и меньше населения», - сказала Стефани. «Если мы, в сельском хозяйстве, просто остаемся в нашем собственном маленьком сообществе и не выйдем за пределы своей безопасной зоны, мы не сможем влиять на политику и людей, чтобы мы могли продолжать делать то, что делаем».
Поскольку большие массы населения все больше отдаляются от тех, кто составляет сельское хозяйство, необходимо рассказать им о сельском хозяйстве. Стефани сказала, что многие из тех, кто требует определенных методов производства продуктов питания, делают это, не зная, что на самом деле происходит в сельском хозяйстве. В качестве одного из примеров она использовала точное орошение.
«Посмотрите, насколько развиты наши ирригационные системы и как мы можем точно отслеживать, сколько воды мы используем, чтобы использовать только необходимое количество», - сказал Микельсен. «На самом деле, фермеры - лучшие защитники окружающей среды и хранители земли. Их действительно волнует, что происходит с землей, землей и водой, потому что, если мы в конечном итоге разрушим этот ресурс, мы не будем заниматься сельским хозяйством в будущем ».
Марка и Стефани однажды пригласили принять участие в Land O'Lakes панель на конференции и фестивале South by Southwest (SXSW) в Остине, штат Техас, мероприятии в области культуры, бизнеса и образования, которое привлекает международную аудиторию. Стефани сказала, что это отличный шанс обсудить некоторые заблуждения о коммерческом и «корпоративном» сельском хозяйстве.
«У нас есть все эти миллениалы и технари, которые говорят, что хотят, чтобы их еда росла определенным образом, но они понятия не имеют, о чем они просят и что это на самом деле означает», - сказала она. «Я спросил их:« Если у меня есть 5,000 акров, я являюсь корпоративной фермой? Если у меня есть 10,000 XNUMX акров, я являюсь корпоративной фермой? Если у меня есть ООО, но это все семейное предприятие, разве я корпоративная ферма? » Они сказали: «Нет, потому что это твоя семья».
«Есть несколько корпоративных землевладельцев, но я действительно не знаю ни одного корпоративного фермера. Вы могли сказать, что в толпе происходили какие-то моменты, потому что они не понимали, насколько мы связаны с нашей землей и операциями ».
Возникла также тема органического и традиционного.
«Они понятия не имели, что органическое сельское хозяйство на самом деле использует больше ресурсов, больше ископаемого топлива, больше удобрений, чем обычные - они просто в разных формах», - сказал Микельсен. «Я просто не думаю, что люди понимают, сколько мыслей, усилий и часов уходит на то, что мы делаем, чтобы показать, насколько мы заботимся о продукте, который мы им представляем».