Дэнни Мерфи однажды платил 10 долларов за мешок семян сои, от 18 до 30 центов за галлон дизельного топлива, 200 долларов за тонну мочевины, 20 долларов в день за наемный труд и 25 долларов за аренду наличными. Что было тогда; это - сейчас. «Фермерство всегда меняется тем или иным образом, но вы можете быть уверены в одном: производственные затраты будут продолжать расти».
В 1974 году 21-летний Дэнни Мерфи платил 10 долларов за мешок семян сои, от 18 до 30 центов за галлон дизельного топлива, 20 долларов в день за наемный труд и 25 долларов за аренду наличными. Что было тогда; это - сейчас.
В последний раз сняв свои фермерские сапоги в 2022 году, Мерфи рассказывает историю инфляции и увеличения затрат за 48 лет работы в поле: «Инфляция росла во всех областях, от удобрений до гербицидов, но оборудование — это то, где я чувствовал это хуже всего. Помните пародию? Даже при таких высоких ценах на урожай, как в 2022 году, если бы они следовали восходящей траектории автомобилей или тракторов, те же самые высокие цены на урожай должны быть вдвое выше, чем сейчас».
Хотя это всего лишь снимок опыта одного фермера, показания Мерфи являются ярким свидетельством огромного роста затрат, зафиксированного за относительно короткий период одной сельскохозяйственной карьеры.
Ползучесть цен
На илистом лёссовом грунте, тысячелетия назад принесенном ветром со Среднего Запада, Murphy выращивал в центральной части Миссисипи вместе со своим братом Томми с 1974 по 2021 год. На пологих холмистых полях с уклоном от 1% до 4% Мерфи выращивал хлопок и сою, а затем кукурузу на 1,600 акрах в округе Мэдисон.
Хлопок правил своими полями примерно до 2000 года, но после падения цен и заражения почковидной нематодой Мерфи добавил кукурузу в свой список культур. Внимательно следя за входными данными, Мерфи в 2005 г. начал поэтапный переход на нулевой режим обработки почвы, а к 2009 г. все его операции вышли из традиционной обработки почвы.
«Если вы вернетесь в 1974 год, мы сделали так много проходов только для борьбы с сорняками, иногда вспахивая каждую неделю, но у нас не было особого выбора. Затем, примерно в 1996-1997 годах, появились ГМО/Roundup Ready, и внезапно у нас стало минимальное количество продуктов. Это был неуклонный прогресс в сторону нулевой обработки, и я увидел большую экономию на дизельном топливе, рабочей силе, износе оборудования, улучшении структуры почвы и увеличении количества органического вещества».
«Когда вы начинаете экономить на вводимых ресурсах, это имеет огромное значение для всей вашей фермы — и, к сожалению, абсолютно верно обратное, и поэтому инфляция может подкрасться к вам, а иногда вы этого не осознаете».
Пора идти
Намерением Мерфи на всю жизнь было выйти на пенсию в 70 лет. Однако инфляционный монстр 2021 года привлек долгий взгляд осторожного Мерфи. В середине сбора урожая 2021 года, когда цены на удобрения резко подскочили, наряду с увеличением стоимости гербицидов и вопросами доступности, Мерфи настал момент расплаты в 69 лет.
«Цены на сырьевые товары в тот момент еще не сошли с ума. Цены были солидные, но не дикие. По сути, это был более жесткий рынок, и когда Томми был готов уйти в отставку, я понял, что пришло время уйти. Я смотрел на топливо, гербициды, азот и другие расходы, неуклонно растущие. Я не хотел рисковать годом убытков, а затем возвращать его из своей пенсии. Это определенно было в моих мыслях».
Идеального времени для выхода фермера на пенсию никогда не бывает, но Мерфи полагался на инстинкт. «Я ушел, когда цены выросли, и я чувствовал себя хорошо. Конечно, если бы я знал, что грядут еще более высокие цены, я бы колебался, но у 69 много боли и, может быть, даже немного лени», — добавляет Мерфи со смехом. «Я чувствую себя хорошо, отступая, и до сих пор нет способа узнать, что эти входные данные будут делать дальше, но я могу обещать вам одну вещь: они продвинулись в моей жизни и будут продолжать расти с течением времени».
Уменьшающийся доллар
Размышляя об экономике сельского хозяйства на протяжении всей своей карьеры, Мерфи прежде всего сталкивается с пропастью разницы между вчерашними и сегодняшними ценами на сельскохозяйственное оборудование. «Я впервые почувствовал удар по технике. В начале 1970-х новый трактор стоил мне примерно 25,000 30,000 долларов, комбайн — около 9900 35,000 долларов, хлопкоуборочная машина John Deere XNUMX — около XNUMX XNUMX долларов. Да, в то время это были большие суммы денег, а товаров было мало, но общие затраты были значительно ниже».
Заправляя машины топливом, Мерфи вспоминает, что цены на дизельное топливо в 1974 году составляли от 18 до 30 центов за галлон. «Мы торговали тракторами каждые два-три года и делали то же самое со сборщиками. Дело в том, что фермер может перемещать оборудование и не пораниться».
Возможно, более примечательно, чем машины, цены на землю были сравнительно низкими. За пять лет до того, как Мерфи начал заниматься сельским хозяйством, его отец Карл купил небольшую ферму с хорошей почвой в округе Мэдисон по цене 200 долларов за акр. Примерно 14 лет спустя Мерфи купил аналогичную ферму в округе Мэдисон по цене 900 долларов за акр. «Все это были довольно нормальные цены для того времени, намного ниже обычных 3,500-4,000 долларов за сельхозугодья в нашем районе сегодня. Это далеко не то, что платят в Айове или Иллинойсе, но разницу с годами все же легко увидеть».
Та же самая картина не была столь драматична в наличной аренде, отмечает Мерфи. «Сегодня в нашем районе за неорошаемую землю вы будете платить более 80 долларов за акр арендной платы. В 1974 году та же самая земля сдавалась в аренду по 25 долларов за акр».
Страхование урожая не рассматривалось Мерфи - по крайней мере, в 1974 году. Выплата 15 долларов за акр на катастрофической основе (и учитывая, что у многих фермеров были скудные записи / документы) была перспективой с минимальной привлекательностью. «Тогда это был нефактор, и мы никогда не задумывались об этом. Позже все изменилось, и я не стал бы обходиться без страховки урожая, но тогда это было слишком сложной инвестицией».
А удобрения? Мерфи вспоминает те же относительные нормы внесения фосфатов, калия и мочевины в 1974 г., но в совершенно другом ценовом диапазоне. «Большая часть удобрений была гомогенизирована и уже содержала серу. Я бы сказал, что мы заплатили 150 долларов за тонну фосфатов и калия и 200 долларов за тонну мочевины».
Сельскохозяйственный труд в округе Мэдисон обычно приносил 2–3 доллара в час или примерно 20 долларов в день.
Применение гербицидов вращалось вокруг Treflan, Karmex и Cotoran — каждое химическое сырье стоило около 5 долларов за акр.
Стоимость семян сильно варьировалась, по крайней мере, для хлопка, и зависела от того, что могло быть получено из джина. «Хлопок стоил где-то 50 центов. Мы бы купили семена джина, и если бы вы могли получить их с высокоурожайного участка, вы бы избавились от ворсинок, обработали их и все равно купили бы их дешево. Затем вы добавили бы несколько пакетов с полки нового сорта примерно по 60 долларов за пакет. У соевых бобов не было защитных сортов, и мы в основном использовали общедоступные сорта. Мы заплатили надбавку за расфасовку, и я бы сказал, что семена сои стоили нам 10-14 долларов за мешок, а они стоили 4-6 долларов за бушель».
Завернутый в пакет, Мерфи оценивает свои общие расходы на хлопок в 1974 году примерно в 200 долларов за акр и соевые бобы в 125 долларов за акр, в отличие от его затрат на кукурузу в 2021 году на акр в 550 долларов и соевых бобов в 400 долларов.
«Нелегко из года в год поддерживать соответствие цен на ресурсы и цен на урожай, особенно когда дела идут необычно быстро или неожиданно», Murphy добавляет. «Вы говорите о вызове, но это то, с чем сегодня сталкиваются оставшиеся фермеры. Сельское хозяйство всегда меняется тем или иным образом, но вы можете быть уверены в одном: производственные затраты будут продолжать расти».