На протяжении десятилетий Университет штата Мэн посвятил ценные сельскохозяйственные исследования изучению того, как улучшить урожай картофеля, который является центральным элементом сельскохозяйственной экономики штата.
За последний год основная цель программы была сосредоточена на одной конкретной цели: производить картофель, устойчивый к изменению климата.
«Хотя более высокие температуры могут продлить вегетационный период картофеля в штате Мэн, они также могут вызвать проблемы с качеством и болезнями урожая», - сказал Грегори Портер, профессор экологии и менеджмента сельскохозяйственных культур в UMaine. Портер является ведущим исследователем школьной программы селекции картофеля, которая работает над проектами от улучшения маркетинговых возможностей для производителей до создания картофеля, более устойчивого к таким заболеваниям, как вирус картофеля Y.
Выращивание картофеля, устойчивого к изменению климата, сейчас как никогда важно. Мэн выходит из знаменательного года для урожая картофеля во многом благодаря успех карибу красновато-коричневого
«Прогнозы изменения климата предполагают более сильные дожди, а картофель не переносит затопления или влажные условия в течение длительного времени без других проблем с качеством», - сказал Портер. «Если мы хотим, чтобы картофель продолжал успешно выращиваться в штате Мэн, нам необходимо иметь возможность производить сорта, устойчивые к изменениям».
Жара и наводнения - не единственные факторы. По словам Джима Дилла, специалиста по борьбе с вредителями из Кооперативного расширения Университета штата Мэн, вредители, такие как колорадский жук и тля, распространяющая болезни, процветают с изменением климата. Селекция, казалось бы, небольших изменений морфологии картофеля - например, более волосатых листьев, затрудняющих передвижение насекомых по растению - может сократить уничтожение вредителей, а также сократить потребность в пестицидах.
Спонсоры тоже прижились. 9 ноября UMaine получил в общей сложности 510,104 XNUMX доллара на проведение исследований по селекции картофеля в штате Мэн через Национальный институт продовольствия и сельского хозяйства Министерства сельского хозяйства США.
«Учет усилий в новом гранте привлекает наше внимание к тепловому стрессу и устойчивости к наводнениям, которые могут произойти из-за изменения климата», - сказал Портер.
Селекция картофеля с такими характеристиками - это длительный процесс перекрестного опыления различных сортов картофеля до тех пор, пока они не дадут семена для нового сорта, которые появляются в виде зеленых стручков, которые больше похожи на спелые помидоры черри, чем на прорастающий семенной картофель, к которому привыкли большинство домашних садоводов. .
Затем картофель тестируется на разных участках в штате Мэн и по всей стране, не только по характеристикам выращивания, по которым они были выбраны, например, по устойчивости к жаре и вредителям, но также по таким качествам, как урожайность, долговечность при транспортировке и, конечно же, вкус.
«После этого первоначального перекрестного опыления требуется 10 лет отбора, и может пройти от двух до пяти лет, прежде чем будет проведена коммерческая оценка, достаточная для выпуска нового сорта картофеля», - сказал Портер. «Для успеха разнообразия требуется так много характеристик, что мы одновременно пытаемся выбрать для улучшения 50 или более качеств. Очень сложно передать все эти положительные черты в одно растение. Вот почему требуются такие постоянные усилия ».
Процесс селекции, который используют Портер и его сотрудники, отличается от генетической модификации картофеля, которая может дать новый сорт намного быстрее. Хотя Портер считает, что генетически модифицированные культуры имеют свое место - например, если вы хотите придать культуре совершенно новую характеристику, - медленный и устойчивый процесс селекции картофеля имеет свои преимущества.
«Одно из преимуществ того, что мы делаем, заключается в том, что вы можете объединить действительно широкий спектр улучшений в один набор», - сказал Портер. «У вас есть потенциальное преимущество чего-то нового и улучшенного по-настоящему уникальным образом. Для многих вещей, которые нам нужны в улучшении картофеля, у нас есть характеристики, нам просто нужно правильно скрестить родителей ».
Портер еще не знает, когда устойчивые к изменению климата сорта картофеля будут готовы к выпуску на рынок, но сейчас они находятся на стадии исследовательских испытаний на площадках по всей территории Соединенных Штатов. Например, картофель используется в таких местах, как Вирджиния, Северная Каролина и Флорида, чтобы проверить высокотемпературный стресс и давление болезней в Пенсильвании.
«Когда мы получим несколько, которые хорошо выглядят, мы представим их в отрасли и посмотрим, достойны ли они принятия», - сказал Портер.
Что до яркого, популярного имени, такого как Caribou russet? Сейчас трудно сказать, но Портер сказал, что думает об этом.
«Я провожу много времени, путешествуя между отсюда и округом Арустук, и это дает мне много времени, чтобы подумать о названиях разновидностей», - сказал он.
