Вопреки рассказам НПО об эксплуатируемых фермерах и посредниках, устраивающих беспорядки, картофель Гуджарата фермеров написали сценарий предпринимательского успеха, объединившись с транснациональными корпорациями и другими покупателями их продукции.
Район Банасканта (Гуджарат, Индия) известен выращиванием картофеля со времен британского владычества, но именно канадская McCain Foods, семейный глобальный поставщик McDonald's и продавец клиньев, картофеля фри и тикки под собственным брендом, научил фермеров выращивать их с научной точки зрения. Маккейн последовал за McDonald's в Индию в 1998 году. Он работал с картофелем в Пенджабе, Харьяне и Уттар-Прадеше, но обнаружил, что холодная погода препятствует увеличению веса и добавлению сахара (который карамелизирует и делает картофель грязно-коричневым). В Западной Бенгалии, как и в Гуджарате, идеальный климат, но размеры участков слишком малы для контрактного земледелия, поэтому около трех лет назад она отказалась от испытаний.
Маккейн обнаружил огромные отходы в Гуджарате. Обычной практикой было полив паводком: к концу посевного сезона количество промывной воды увеличивалось до 750 мм. Но картофелю нужна влага, а не замачивание. Необходимо восполнять столько же воды, сколько испаряется из почвы и просачивается через листья. Фермеры щедро использовали азотные удобрения, чтобы компенсировать вымывание питательных веществ через песчаную почву. Высокая влажность принесла поражение вредителями и грибками.
Маккейн убедил фермеров использовать разбрызгиватели, сократив потребление воды и азота на треть. Сейчас они стали обычным явлением, чему способствуют государственные субсидии и восьмичасовое нормированное энергоснабжение фермы. Как долго должны работать спринклеры, определяется данными, предоставленными двумя метеорологическими станциями компании: одна на пути к горе Абу (в Раджастане), а другая - в Химматнагаре в районе Сабарканта. Посредством телефонных звонков и текстовых сообщений полевой персонал передает информацию фермерам. Другие инновации позволили сократить время посадки и потребление энергии в холодильных камерах.
Маккейн начал контрактное сельское хозяйство в 2006 году с четырьмя фермерами и 16 акрами в деревне Бадгам. Сегодня 900 из них обеспечивают выращивание 4,500 акров. Земельные владения в этом районе довольно большие. Половина фермеров владеет более чем 10 акрами земли каждому. Но приглашаются все, маленькие или большие, - говорит сотрудник по закупкам Гопал Дасс Шарма, который, как известно, может давать агрономические советы даже фермерам, не работающим по контракту. Завод компании в Мехсане имеет потребности в 50,000 XNUMX тонн в год, большая часть которых вывозится из окрестностей.
В ноябре, в начале картофельного сезона, фермеры подписывают контракт, согласно которому к третьей неделе марта будут поставлены как минимум в 10 раз больше семян, после чего закупки прекращаются. Уточнены качественные параметры, для каждого сорта картофеля дан подробный график агротехники, написанный на гуджарати. Консультации по агрономии также можно получить по телефону. Фермеры получают за полцены сеялки, остальное вычитается из продажной цены. В случае дефолта фермеров чеки, датированные датой, обналичиваются.
Сочетание факторов - закон, позволяющий фермерам продавать напрямую, а не через манди; выбор покупателей; множество холодильных складов, стимулируемых субсидиями и регулярным электроснабжением; сеть хороших сельских дорог и доступ к информации в Интернете и мобильный телефон - позволил фермерам лучше контролировать свою жизнь.