Жизнь в сельском хозяйстве, казалось, была предопределена для Майка Телфорда.
«Я вырос в Юте, в Баунтифуле. Мой отец был тем, кого они называли огородником, и они выращивали все овощные культуры, какие только можно себе представить», — сказал Телфорд о своем детстве. И хотя огородная ферма его отца находилась на другом конце города, он с семи лет и до подросткового возраста каждое лето работал на соседской овощной ферме. «Я вырос, работая на соседа, японца, который всю свою жизнь зарабатывал на восьми акрах», — сказал он. «Все, что вы могли собрать в кучу, я вырос, собирая в кучу. Редис, лук, петрушка, зелень спаржи, зеленый лук».
В окружении растущих ферм для Телфорда был только вопрос, какое направление он может выбрать. Будет ли это сельское хозяйство, скотоводство или и то, и другое? «У меня был дядя, который был владельцем ранчо — ковбоем — и это то, чем я всегда хотел заниматься, поэтому я купил своих первых коров в девятом классе на свои деньги», — вспоминал он. Он продолжал разводить крупный рогатый скот в средней школе и колледже, и он продолжает разводить крупный рогатый скот по сей день. Ясным октябрьским утром, когда не было ничего, кроме ясного голубого неба Айдахо, Майк Телфорд остановил свой грузовик на скамейке с видом на, казалось бы, бесконечное поле зелени сахарной свеклы.
«Это наш дом, здесь мы вырастили нашу семью», — сказал он, глядя на поле сахарной свеклы в высокогорной пустыне южно-центрального Айдахо. Усадьба расположена на утесе к востоку от Дитриха в районе под названием Скрытая долина. Для Телфорда и Шэннон, его жены с 48-летним стажем, сельское хозяйство стало во многом семейным делом. Воспитав восемь сыновей и двух дочерей, они видели, как пятеро из их сыновей продолжают заниматься сельским хозяйством и выращивать скот в этом районе.
Телфорд сказал, что возможность вырастить свою семью в усадьбе и работать со своими сыновьями — лучшая часть фермерства. У них также есть 45 внуков. «Я знаю все их имена, но не спрашивайте меня, когда у них дни рождения», — сказал он со смехом. Когда он говорил о путешествии своей жизни, которое привело его к этому моменту, возникло чувство тихого удовлетворения. Сбор семенного картофеля в округе Линкольн подходил к концу, за ним последовал сбор урожая сахарной свеклы.
Сегодня Майк и его сыновья Аарон, Райан и Боб управляют компаниями Sun Valley Seed и Lost River Seed. Каждая операция охватывает около 5,000 акров, всего 10,000 90 акров. Они выращивают семенной картофель Russet Burbank, Altura, Ranger Russet, Yukon Gem, Payette, Clearwater, Northwest Norkotah 218, Northwest Norkotah 111 и Northwest Norkotah 10. Наряду с семенным картофелем и сахарной свеклой они выращивают люцерну, тимофеевку и кормовую кукурузу, а также разводят крупный рогатый скот. «У нас есть XNUMX-летняя ротация в Arco», — сказал Телфорд. «Это работает следующим образом: мы будем выращивать люцерну пять лет, будем производить зерно, картофель, зерновой картофель и вернемся к люцерне».
В районе Ричфилда и Хидден-Вэлли, в зависимости от наличия воды, стараются поддерживать пятилетнюю ротацию пшеницы или кукурузы, за которой следует картофель, пшеница или сахарная свекла, пшеница и затем картофель. Другой сын, Марк, начал собственное хозяйство по выращиванию семенного картофеля в районе Арко, специализируясь на сортах Dark Red Norlands и Chieftains. Он также помогает контролировать операцию Lost River. Их младший сын, Джаред, недавно продал свою долю в семеноводческих фермах, чтобы расширить свое хозяйство по разведению чистопородных быков породы Ангус, также в Арко.
Шестой сын, Джейк, тренируется и участвует в национальных соревнованиях на верховых лошадях из Колдуэлла, штат Айдахо. Недавно он стал четвертым дрессировщиком коровьего коня, заработавшим 2 миллиона долларов. Это был нелегкий путь, и никогда не бывает так, когда дело доходит до сельского хозяйства. После почти 50 лет фермерства и скотоводства в Айдахо Телфорд, которому 74 ноября исполнилось 19 года, познал свою долю финансовых неудач. В тот день, когда он окончил Университет Бригама Янга (BYU) со степенью в области экономики сельского хозяйства в 1972 году, Телфорд переехал в Хейзелтон, штат Айдахо, где он внес первоначальный взнос на ферме.
Первые два года он безуспешно пытался зарабатывать на жизнь исключительно скотоводом. «Я понял, что не могу зарабатывать на жизнь и платить за жилье только коровами, поэтому мы начали больше заниматься сельским хозяйством», — сказал он. Приняв это решение, он начал выращивать картофель для Simplot, а вскоре и сахарную свеклу. Именно в это время он переехал в свою нынешнюю усадьбу в Хидден-Вэлли, к востоку от Дитриха, и стал посредником для группы инвестиционных банкиров, которые использовали сельскохозяйственные угодья в целях налогового укрытия. В очередной раз Телфорд оказался в затруднительном финансовом положении.
«Все рухнуло за полтора года, и я остался совершенно один, — сказал Телфорд. «Знаете, я был совсем маленьким ребенком. Я подошел ко всем участникам и сказал: «Если вы переведете часть долга на эти 400 акров, первоначальное место, где мы сидим, и позвольте мне взять на себя этот долг, который создаст капитал в другом месте, и когда вы его продадите, ты получишь свои деньги».
Телфорд сказал, что это было предложение, от которого инвесторы не могли отказаться. Они могли либо работать с ним и в конечном итоге окупить часть своих первоначальных инвестиций, либо позволить всему проекту обанкротиться. После этой неудачи Телфорд смог помочь вернуть свои инвестиции и создать собственный капитал в своей усадьбе. «Вот как я начал свою работу, и с этих первоначальных 400 акров мы прибавляли к ним и прибавляли к ним около 2,500 акров», — сказал он о первоначальной усадьбе в Хидден-Вэлли.
В СВЯЗИ: Другие фотографии из семян Солнечной долины Телфорда
В 1982 году произошел еще один поворот событий, в результате которого он переключил свое внимание с переработки картофеля на семенной картофель. На протяжении многих лет он продолжал выращивать телок голштинской породы, а в 1982 году он купил землю в Ричфилде для выпаса скота и выращивания семян для своих контрактов с Simplot.
Стало немного холоднее, и мы очень изолированы», — сказал Телфорд. — Насколько вы можете видеть, вокруг нас сплошная пустыня. Он действительно изолирован для производства семян, и нам всегда было трудно получить размер, поэтому в 1982 году мы перешли на производство только семян». Телфорд сказал, что, когда он решил выращивать семенной картофель, он начал спрашивать людей: «Кто лучший?» Он сказал, что каждый список будет начинаться с Джона Шуттера. Они покупают семена второго поколения или третьего полевого года у Schutter Farms в Монтане, а затем выращивают семена для своих коммерческих производителей.
«Я решил, что должен купить семена у Джона Шуттера и выяснить и узнать от него все, что можно», — сказал он. «Итак, я позвонил ему, и все они были распроданы. Я думаю, что это был третий год, когда я приставал к нему, прежде чем он наконец нашел для меня немного семени. И благодаря этому у меня сложились замечательные отношения с Джоном и его семьей. «Он был просто отличным наставником, я не могу сказать достаточно о том, насколько он был хорош для меня. Я до сих пор покупаю семена у семьи Шуттер.
Тринадцать лет назад Телфорд задумался о расширении площади фермы, когда его сыновья присоединились к работе. Вся земля вокруг Ричфилда и Хидден-Вэлли была скуплена местными молочниками, и он был вынужден искать другое место. «Мы искали место для расширения, чтобы освободить место для семьи, — сказал Телфорд. «Мы посмотрели на Монтану, посмотрели везде, и возможность представилась в Арко. Мы очень рады, что это произошло. Нам просто нравится это в Arco, и это было очень, очень хорошо для нас».
Телфорд сказал, что 2021 год был одним из самых неурожайных на памяти, и он винит в этом жаркую погоду. «Самая жаркая погода у нас была в течение всего года в июне, у нас не было ничего похожего на весь июль, весь август, самая жаркая погода была в июне, и она наступила в начале июня, и я думаю, что это повлияло на съемочную площадку. ," он сказал. «Семена высокого качества, отлично выглядят, но вместо картофеля мы выращивали виноградные лозы».
Прошлогодняя жара также усугубила засушливые условия, с которыми сталкиваются производители по всему бассейну реки Снейк, что привело к уменьшению подпитки системы водоносных горизонтов. Основные водохранилища в бассейне реки Верхний Снейк также были опорожнены в течение вегетационного периода 2020 года. Эта ситуация заставляет его следить за погодными картами и скоплением снежного покрова этой зимой. «Если в этом году в Айдахо не будет снега из-за того, что системы водохранилища пусты, а я действительно беспокоюсь о водоносных горизонтах, у нас действительно должна быть хорошая зима», — сказал Телфорд о перспективах воды и их влиянии на 2021 год. сезон созревания.
Он сказал, что они подождут до февраля, чтобы увидеть, насколько благоприятны условия снежного покрова, прежде чем принимать решения о посадке. Прежде всего для Телфорда необходимо удовлетворить потребности своих клиентов в семенах. Как только Телфорд и его сыновья определят, каким будет поливной год в 2022 году, они решат, сколько севооборотных культур они будут сажать, экономя воду, необходимую для удовлетворения своих коммерческих покупателей семенного картофеля.
«Наш картофель у нас на первом месте, это самая важная культура, остальное просто в ротации», — сказал Телфорд. «Самое важное, что у вас есть, — это ваши клиенты, возможно, после вашего здоровья. Причина, по которой мы добились успеха, заключается в том, что у нас есть замечательные, чрезвычайно лояльные клиенты, которые доверяют нам, и мы делаем все возможное, чтобы предоставлять высококачественные семена, и продолжаем это делать.
«У нас есть люди, которые покупают у меня семена уже 30 лет».
