Выращивание новых сортов похоже на вождение болида Формулы-1.

Каждый год в продажу начинают поступать новые сорта.

На протяжении десятилетий селекционеры и исследователи по всей Северной Америке проводили бесчисленные часы, тщательно подбирая потенциальных партнеров в надежде создать лучший картофель. С затуманенными глазами и упорной решимостью они корпят над отчетами об испытаниях и нежно выращивают крошечные ростки. Если повезет, вся эта работа может в конечном итоге привести к тому, что один из этих кроссов станет названным сортом и будет использоваться на настоящих фермах и на настоящих кухнях.

Каждый год начинают распространяться новости о нескольких из этих новых сортов. У каждого есть куча обещаний: этот будет храниться дольше; тот менее подвержен синякам; еще один более устойчив к фитофторозу, фузариозу или листоблошкам. По большому счету, каждый из этих вариантов делает то, что говорит.

Тем не менее, по какой-то причине, после всей этой работы и успешного производства именно того, к чему они стремились, очень немногие люди в мире развития сортов видели, как их сорта получили широкое признание в отрасли. Это явление, пожалуй, наиболее ярко проиллюстрировано на двух красновато-коричневых разновидностях: Бербанк и Норкотах. С незапамятных времен эти двое полностью доминировали как в свежем, так и в красновато-коричневом секторах рынка красновато-коричневых вин. За последние пару десятилетий десятки сортов рекламировались как «следующий Бербанк» или «следующий Норкота». На бумаге кажется, что у большинства есть отбивные, чтобы поддержать такое заявление. Но ни у кого нет

Вопрос в том, почему?

Жанна Дебонс — исполнительный директор Институт управления сортами картофеля, которая работает с организациями производителей и университетскими программами для разработки и продвижения новых сортов картофеля на северо-западе Тихого океана. Это тот вопрос, который не дает ей спать по ночам. У нее настоящая страсть к развитию разнообразия, но она понимает реалии индустрии.

Выращивание новых сортов похоже на вождение болида Формулы-1.," она сказала. «Многие из новых сортов обладают высокой производительностью и могут давать превосходные урожаи, часто с меньшими затратами. Загвоздка в том, что они требуют большого внимания к деталям. Выращивание таких сортов, как Russet Burbank и Russet Norkotah, по сравнению с ними несложно, потому что производители имеют многолетний опыт работы с ними». 

Семья Мэйси занимается выращиванием семенного картофеля в центральном Орегоне уже почти 50 лет. За это время они несколько раз брали на себя задачу выращивания новых сортов PVMI.

«Мы пробовали множество сортов, — говорит Майк Мэйси, — пытаясь внедрить некоторые из них в промышленность. Нам понравились многие из них, но легко обжечься, если обработчик в конечном итоге не одобрит разнообразие. Как семеноводы, мы рискуем высовываться и производить что-то новое. Вы можете потратить на это годы только для того, чтобы индустрия передумала и оставила вас в покое».

Ричард Мэйси разделяет мнение Дебонса о том, что нерешительность в отношении принятия новых сортов часто вызвана знакомством с проверенными и надежными. «Есть прощение для старого сорта», — говорит он. «Если у коммерческого продюсера что-то пойдет не так с Бербанком или Норкотой, они вернутся в следующем году. Если вы выпускаете новый сорт, прощения нет. Если у них есть плохой опыт, это разнообразие обычно делается».

С ним согласен Ричи Тоевс, занимающийся коммерческим фермерством для перерабатывающей промышленности в Абердине, штат Айдахо. И он считает, что это опасное мышление для индустрии. Специально для своего родного штата, известного своим картофелем, Тоевс считает, что разумное увеличение производства лучших новых сортов имеет огромную ценность.

«Очень важно найти сорта, отобранные для нашего региона и подходящие для нашей отрасли», — говорит он. «Айдахо создал мощный бренд, но можем ли мы поддерживать его, выпуская тот же продукт, который могут производить другие штаты?» Тоевс имеет в виду Бербанк и Норкотах, которые, по его словам, предлагают Айдахо ограниченные возможности для дифференциации.

«Вы можете выращивать Norkotahs в Колорадо, Небраске или Техасе точно так же, как и в Айдахо, — говорит он. — Очень сложно отличить продукт, если это один и тот же продукт. Будут ли люди продолжать приезжать в Айдахо, чтобы купить то же самое, что можно вырастить где угодно?» «Есть все эти новые сорта, которые, по вашему мнению, будут хорошо себя чувствовать в разных регионах, — говорит Майк Мэйси, — но все еще есть много сортов Бербанкс и Норкота. Я думаю, что отрасль в конечном итоге дойдет до того момента, когда некоторые из них получат более широкое распространение».

В течение последних пяти лет Тоевс выращивал Clearwater Russets, сорт, который получил известность в разговорах о «следующей большой вещи». Они преуспели на его ферме отчасти, по его словам, потому, что он не нырнул слишком быстро. «Такого коммерческого производителя, как я, легко напугать, — говорит он. «Но вам не нужно выходить и засаживать всю свою ферму новым сортом. Делайте это небольшими шагами; записывать; продолжайте развиваться и внедряйте все, что работает для вас в небольших масштабах.

«Производителям также необходимо поговорить с селекционерами и людьми, занимающимися выведением сортов, чтобы помочь им понять проблемы», — продолжает Тоевс. «Заводчики и разработчики не всегда понимают, с чем мы сталкиваемся со своей стороны. Коммуникация должна быть лучше, потому что эти люди действительно преданы делу; они хотят, чтобы эти разновидности работали, и они действительно верят в них — обычно не без оснований».

Это Святой Грааль развития сортов: найти тот, который не только закрепится, но и покорит вершины широкого признания в индустрии. Конечно, если следующего Бербанка еще нет где-то, то он скоро появится. Будет ли это Клируотер? Или другой сорт PVMI (Дебонс возлагает большие надежды на Umatilla, Pomerelle и La Belle Russet)? Конечно, никто не может сказать наверняка. Но будущее выглядит светлым.

Эта статья появляется в Выпуск за январь 2022 г. Картофелевод.

/растущие семена