В тот день, когда я стал фермером, я стал менее значимым в глазах других людей и общества - и этот опыт помог мне понять ценность рассказов о сельском хозяйстве, а также важность воспитания достоинства фермеров.
Это был самый сложный урок в моей жизни. Я уехал из своего дома в Индии в Соединенные Штаты, чтобы изучать науку о продуктах питания и технологии, обучаясь в Калифорнийском университете в Дэвисе. Моя последняя работа заключалась в том, чтобы работать над сборными картофельными чипсами, теперь известными как знаменитые Pringles.
В то время мой сосед по комнате задал мне поразительный вопрос: почему больше индийских студентов не возвращаются на родину? Он слишком убогий и убогий?
В ту ночь я не мог заснуть, думая о том, что он сказал, и зная, что мой отец боролся за свободу Индии и научил меня гордиться своей страной.
На следующий день я уволился с работы. Пару недель спустя я вернулся на семейную ферму к югу от Мумбаи в районе Райгад штата Махараштра. В течение следующих десяти лет я не понаслышке узнал, что индийские фермеры не получают достоинства.
Иногда мы говорим, что для выживания необходимы три вещи: еда, кров и одежда. Но есть четвертая вещь: достоинство.
Достоинство - это признание других. Он может исходить от одного человека или от всего общества. Вы не можете получить это, попросив об этом. Ты должен это заслужить. Для фермеров в Индии это очень сложно.
Для меня достоинство пришло через бизнес агротуризм. Мы взяли наш рабочая ферма и открыл его для публики, совмещая досуг и развлечения. По рассказывая нашу историю, мы рассказали людям о проблемах и возможностях сельского хозяйства - и за это время мы вернули себе достоинство, которого, по нашему мнению, заслуживают все фермеры.
Наша ферма составляет 55 соток. Наша основная культура - рис, но мы также выращиваем просо, бобовые, кукурузу, овощи, арахис, манго, кокос и многое другое. Другие виды деятельности включают садоводство, молочное животноводство, аквакультуру и агролесоводство.
Все интегрировано, одна область поддерживает другую. Например, после обмолота риса мы берем солому и вместо того, чтобы сжигать ее, как это делают многие фермеры, мы скармливаем ее нашему скоту. Это становится ресурсом. По мере того как скот производит навоз, мы помещаем его в биогазовую установку, создавая топливо для приготовления пищи и навоз для удобрений.
Люди, которые посещают нашу ферму, видят все это, часто впервые. Большинство из них живут в городе. Они понятия не имеют, чем занимаются фермеры. А это означает, что они понятия не имеют, откуда берутся их продукты питания, и с какими трудностями сталкиваются фермеры при их производстве. Они принимают нас как должное.
Однако когда они приезжают сюда, они начинают учиться. Они узнают, каково доить коров, вырывать с земли арахис и строить пчелиные семьи для опыления. Мы показываем им такие вещи, как капельное орошение, и говорим об экономии воды как средстве борьбы с изменением климата. Мы рассказываем им о необходимости средств защиты растений, а также о том, как наши методы нулевой обработки почвы сохраняют почву, делая ее богатой углеродом. Богатая углеродом почва делает сельскохозяйственный климат разумным и не зависит от ископаемого топлива.
Большинство жителей города никогда не видели и не испытывали ничего подобного. Они просто знают, что когда им нужна еда, они ее покупают. Они не знают, откуда это.
Дети полны энтузиазма. Они любят видеть сельскохозяйственных животных и трогать живую рыбу. Большой достопримечательностью является «WB Ride», на котором едут на водных буйволах. Наша ферма находится на реке, и катание на буйволах - изюминка любой поездки на нашу ферму.
Гости постарше тоже любят проводить время. Многие из них выросли на фермах в сельской местности и, хотя они переехали, они хотят, чтобы их дети и внуки понимали наследие их семьи в сельском хозяйстве.
Посещая нашу ферму, наши гости хорошо проводят время и получают знания.
Взамен мы получаем достоинство, которого так не хватает многим индийским фермерам. Это происходит из взгляда в глаза людей, которые приезжают сюда, с их новым пониманием того, что мы делаем, и тех проблем, с которыми мы сталкиваемся при производстве продуктов питания, в которых нуждается наша страна.
Прокормить нацию с населением более 1 миллиарда человек - это большая задача, требующая труда многих фермеров. Мы зависим от всего, от погоды до технологий. Однако наш успех еще больше зависит от того, что может быть главным природным ресурсом: достоинством.
Чандсрашекхар (Шекхар) Бхадсавле выращивает рис, просо, бобовые, кукурузу, овощи, арахис и фрукты, такие как манго, сапота, кокос и многое другое, на интегрированной семейной ферме в районе Райгад, штат Махараштра, Индия. Ферма Saguna Baug является пионером агротуризма в Индии. Шекхар является членом Глобальной сети фермеров. www.globalfarmernetwork.org.
