Не все удобрения на основе фосфора одинаковы. По этой причине обеспечение достаточного и своевременного питания картофеля фосфором может оказаться сложным и - при неправильном управлении - излишне дорогостоящим. Учтите следующее: если два удобрения содержат одинаковое общее количество элементарного фосфора, но этот фосфор содержится в разных соединениях, которые по-разному реагируют в почве, удобрения могут сильно различаться по тому, сколько и когда их фосфор доступен для растений. Эта реальность расстраивает многих производителей картофеля и приводит к частым ошибкам в питании сельскохозяйственных культур.
Чтобы производители получали то, за что они заплатили, вкладывая средства в питательные вещества для сельскохозяйственных культур, все основные коммерческие фосфорные удобрения маркируются с указанием процента фосфора (P2O5), который фактически доступен для растений. Фосфор, доступный для растений, рассчитывается путем измерения растворимости фосфорных удобрений как в воде, так и в цитрате аммония, слабой кислоте, которая
имитирует органические кислоты, которые естественным образом встречаются в почве или выделяются корнями растений.
Оптимизация источника питательных веществ, нормы, времени и размещения зависит от понимания того, как различные составы удобрений работают как в почве, так и в растениях. Хотя водорастворимые фосфорные удобрения являются наименее дорогими на фунт, они наименее эффективны. Эта форма фосфора может относительно быстро связываться во многих почвах, на которых выращивается картофель, что приводит к недостаточному обеспечению фосфором на стадии накопления пикового спроса. Чтобы смягчить эту проблему, производители часто довольно сильно прибегают к посадке или около нее или вносят питательные вещества более позднего сезона путем фертигации и / или опрыскивания листьев.
Хотя второе применение может решить некоторые проблемы доступности, включение питательных веществ в почву вокруг корневой зоны очень затруднено после того, как культура всходила, что приводит к потенциальным потерям питательных веществ из-за
сток или выщелачивание. Сегодня доступны несколько удобрений с медленным высвобождением и удобрений, которые повышают эффективность использования удобрений за счет изменения сроков поступления питательных веществ с помощью физических или химических средств, помогая точно настроить доступность питательных веществ. Удобрения с медленным высвобождением относительно нерастворимы в воде, но более растворимы в цитрате аммония. Чтобы раствориться в почве и стать доступными для растений, они требуют, чтобы фосфор в почве истощался путем выщелачивания или поглощения растениями, или чтобы органические кислоты высвобождались из корней растений.
Удобрения с медленным высвобождением вносятся при посеве или рядом с ним и при правильном внесении удовлетворяют потребность в фосфоре на протяжении всего вегетационного периода. Такой выбор времени для одного приложения значительно снижает стоимость оборудования и время оператора. Удобрения с медленным высвобождением также минимизируют связывание питательных веществ в почве, поверхностный сток и вымывание в грунтовые воды, что является важным преимуществом как с финансовой, так и с экологической точки зрения.
