Именно так Карлин Харди описывает людей со всей страны, которых она и ее муж Рэнди узнали и с которыми работали за 50 лет работы в картофельной промышленности.
Что ж, если это семья, то Рэнди и Карлин Харди по праву можно назвать ее патриархом и матриархом. Они посвятили картофельной промышленности США столько же своей жизни, сколько и кто-либо другой. В то время как их корни укоренены и всегда будут заложены глубоко в плодородном верхнем слое почвы их родного Окли, штат Айдахо, где они будут собирать свои 50th урожай этой осенью - их досягаемость простирается далеко за пределы маленькой долины, которую они называют своим домом.
Но начнем с их дома. Влюбленные в старшей школе поженились в 1972 году в возрасте 19 лет и присоединились к родителям Рэнди на ферме. Спустя два месяца неожиданно скончался его отец, практически с самого начала бросив молодоженов в пропасть. Но они хотели плавать, поэтому и купались. За 50 вегетационных сезонов ферма выросла с 300 акров до примерно 2,800 на сегодняшний день. Шестьсот из этих акров отведены под картофель, и все они упакованы в свежем виде в Sun Valley Potato, фермерском кооперативе, к которому Харди присоединились в 1997 году. Рэнди является председателем правления там с 2010 года. Sun Valley Potato в настоящее время их 19 фермеры-владельцы, простирающиеся почти на всю ширину южного Айдахо.
«Быть председателем правления Sun Valley, на мой взгляд, является одним из моих величайших достижений в отрасли», - говорит он. «Он превратился из едва удерживаемого в один из пяти или шести крупнейших навесов для свежих вещей в штате. Мы - единственный настоящий кооператив в Айдахо, и эта структура очень помогла нам и всем другим производителям на протяжении многих лет ».
В 1994 году Рэнди был избран членом Совета по картофелю США (теперь Potatoes USA), и люди быстро обратили на него внимание. Через несколько лет после его введения в совет - и намного раньше, чем он ожидал - его назначили председателем. Вскоре после этого последовало пребывание в Национальном совете по картофелю (включая год в качестве президента). И затем шесть лет в Комиссии по картофелю Айдахо.
«Честно говоря, это не было моим намерением», - говорит он. «Но за несколько коротких лет я стал лидером для всех них. Это действительно было невероятно ».
Карлин все эти годы посещала встречи с Рэнди, но, по ее словам, «я была просто супругой, и у меня были старые добрые времена». Тем не менее, в очередной раз проявилась страсть к отрасли, и она была избрана в Совет по картофелю США, когда Рэнди уезжал. Вскоре она оказалась в исполнительном комитете, следя за тем, чтобы Окли, штат Айдахо, был услышан на национальном уровне.
«Быть частью этой национальной картофельной семьи - это главное в выращивании картофеля», - говорит она. «Самое главное, что объединяет эту группу, - это общее доверие Богу к работе всей своей жизни. Быть частью этой группы было большим благословением ».
Я всего лишь фермер Харди во втором поколении. Мой отец начал свою деятельность в середине 60-х, а я купил ферму площадью 200 акров у матери в начале 70-х, когда умер мой отец. Я начинаю свой 48-й год выращивания картофеля. Наш сын Бен и его семья работают на ферме. Я горжусь тем, что являюсь фермером, потому что ... выращивание сельскохозяйственных культур, которые помогают накормить мир, приносит огромное удовлетворение, и ничто так не учит ценности и вознаграждению за «тяжелый труд», как взросление и работа на ферме.
- Мой любимый способ есть картошку: Я люблю картофель в любом виде, но мой фаворит - картофельное пюре с кожурой.
Эта статья появляется в Июнь 2021 г. Картофелевод.
