С 2000/01 года картофель составлял примерно 45% от общего объема овощных культур, производимых в Южной Африке, и приносил экономике около 8.5 млрд рандов. Однако эти цифры находятся под угрозой из-за избытка замороженных и переработанных продуктов из картофеля в Европе в результате снижения спроса, вызванного пандемией COVID-19 во всем мире, и, следовательно, значительного снижения цен. Поскольку Южная Африка является ключевым направлением для экспорта продуктов переработки картофеля из ЕС, где существует история демпинга, это может оказать негативное влияние на сельскохозяйственный сектор страны и окружающие сообщества.
Необходимо учитывать, что помимо обычной поддержки фермерских хозяйств, которую получают фермеры из ЕС, производители картофеля также получали специальные меры поддержки COVID-19. Эта поддержка в сочетании с низкими ценами на излишки приведет к дальнейшему снижению экспортных цен со значительным риском увеличения демпинговой маржи, угрожающей картофельной промышленности Южной Африки.
Андре Йусте, генеральный директор Potato South Africa (PSA), говорит, что местная картофельная промышленность уже значительно пострадала от снижения спроса в результате принятия нормативных актов, связанных с COVID-19, таких как закрытие ресторанов и точек быстрого питания, ограничение торговли и перемещение неформальных торговцев. «Результатом стало значительное падение цен намного ниже уровня безубыточности для производителей и увеличение запасов в обрабатывающем секторе. Дальнейший удар из-за низких цен на импорт из других стран может быть катастрофическим ».
Форум переработчиков картофеля и овощей (PVPF), в который входят PSA, McCain Foods South Africa, Natures Garden и Lamberts Bay Foods, лоббирует правительство с целью введения временного запрета на импорт замороженных картофельных чипсов из Европейского Союза в результате рыночные условия, на которые повлиял COVID-19. Это сделано для защиты устойчивости картофельной промышленности, включая занятость местных производителей и переработчиков картофеля в стране. Производители и переработчики картофеля имеют значительные экономические мультипликаторы для сельских поселений и городов.
В качестве показателя размера рынков и потенциальной серьезности всплеска импорта по низким ценам, ЕС произвел 52 миллиона тонн картофеля в 2018 году, из которых 73.7% произведено только в 6 странах. В 2019 году на него приходилось 68% мировой экспортной торговли картофелем фри (включая торговлю внутри ЕС). Объемы экспорта ЕС увеличились с 4.5 млн тонн в 2015 году до 5.7 млн тонн в 2019 году, при этом в экспорте преобладают две страны, на которые приходится 2% экспортной торговли. Для сравнения, Южная Африка производит около 81 230,000 тонн картофеля фри ежегодно. Возможные объемы импорта могут оказать пагубное влияние на наш рынок на долгие годы. Новая Зеландия, Австралия и США разделяют аналогичные опасения.
С этой целью один из пунктов, изложенных в аргументе Форума правительству, гласит, что долгосрочное воздействие на местных переработчиков может привести к значительному дефициту продукта после восстановления европейских рынков. Это связано с тем, что при рассмотрении времени, необходимого для выращивания картофеля от рассады до конечного продукта, перебои в местных поставках могут иметь серьезные долгосрочные последствия для поставок в отрасли, расположенные ниже по цепочке.
Йусте указал, что также нет гарантии, что выгода от более низких цен в результате импорта из Европы будет передана потребителям. «Фактически, более долгосрочным последствием является то, что потребители могут столкнуться с более высокими ценами, если южноафриканские производители и переработчики будут вынуждены покинуть бизнес в результате дешевого импорта по причинам, вызванным COVID-19».
«Вызывая озабоченность по поводу импорта этих продуктов, у нас есть возможность покупать и поддерживать местную промышленность и помогать восстанавливать экономику Южной Африки в то время, когда это более важно, чем когда-либо прежде, особенно если учесть сильный мультипликатор рабочей силы промышленность », - добавил он.
Например, ведущий переработчик картофеля и овощных продуктов в стране поддерживает более 6,800 100 рабочих мест на полную ставку и закупает картофель у более чем 4,500 местных фермеров, которые ежегодно засевают более XNUMX гектаров картофеля.
«Поэтому крайне важно, чтобы мы уделяли приоритетное внимание нашим производителям, нашей цепочке поставок и расширению местной сельскохозяйственной экономики; особенно если мы хотим бороться с финансовыми последствиями пандемии COVID-19 », - сказал Йусте.
«Таким образом, пока мы ждем ответа от правительства, мы призываем покупателей и других лиц, принимающих решения, дважды подумать о том, откуда они получают свой картофельный продукт, чтобы они продолжали поддерживать местную промышленность, которая так отчаянно нуждается в оправиться от пандемии и сохранить операции на плаву », - заключил Йусте.