Этот уникальный регион делаетс Колорадо второй после Айдахо в свежем видеэт картофель.
Сочетание достаточного водоснабжения, долгого, солнечного, летнего вегетационного периода и зимы, слишком холодной для выживания большинства насекомых-вредителей, делает долину Сан-Луис в Колорадо в южной части штата естественным домом для почти всего производства картофеля в штате. Климатическое преимущество долины Сан-Луис заключается в том, что зимой природа помогает защитить поля от вредителей, а лето помогает сохранять поля на солнце в течение длительного вегетационного периода.
«Холодные зимы убивают большую часть насекомых; следовательно, мы практически не используем инсектициды », - говорит Рик Эллиторп, совладелец семейной фермы на пенсии. Аспен Продукт, Центр, Колорадо. Aspen Produce выращивает, упаковывает и отгружает ячмень и выращивает премиальную говядину вагю, но основной урожай с их семейной фермы в Скалистых горах, как и у большинства их соседей, - это картофель - красновато-коричневый, красный и желтый картофель премиум-класса. Но стратегическим преимуществом долины Сан-Луис является ее расположение: этот регион на сотни миль ближе ко многим крупным рынкам, чем картофельные поля Айдахо.
«Наша близость и преимущество в транспортировке на юг и восток делают долину Сан-Луис уникальной для выращивания картофеля», - говорит Эллиторп. Колорадо выращивает около миллиона тонн картофеля в год, что занимает шестое место в стране по весу брутто, но штат имеет большее влияние в секторе розничной торговли.
На национальном уровне около 70% урожая картофеля перерабатывается, в основном в картофель-фри или картофельные чипсы, согласно статистике Министерства сельского хозяйства США (USDA). Однако при этом остается 10 миллиардов фунтов картофеля для свежего рынка, где долина Сан-Луис делает Колорадо крупным игроком. Поскольку в штате практически нет перерабатывающих компаний, урожай в Колорадо почти полностью идет розничным торговцам. Штат занимает второе место после Айдахо по поставкам свежих продуктов с рынка.
«Картофель Колорадо обычно продается в розницу; у нас нет инфраструктуры для картофеля фри », - говорит Лес Альдерете, генеральный директор компании Скайлайн Картофель Ко., Центр, Колорадо. Skyline Potato Co. является частью JV Smith Companies, компании отца и сына, занимающейся сельскохозяйственными операциями в Юме, штат Аризона; Салинас и Соледад, Калифорния; и Морелос, Мексика, а также Центр, Колорадо, в долине Сан-Луис.
Компания Skyline Potato Co., основанная 30 лет назад, предлагает упаковку и маркетинг как обычного, так и органического картофеля из долины Сан-Луис в восточные США и Мексику. В долине Сан-Луис также выращивается значительное количество картофеля, который продается как сертифицированный семенной материал. Ассоциация сертифицированных производителей картофеля Колорадо, Монте-Виста, штат Колорадо, ведет список производителей в долине Сан-Луис, семенной картофель которых прошел проверку и сертифицирован на соответствие типу.
В национальном масштабе Айдахо легко является лидером по производству семян картофеля, за ним следует Вашингтон, но производства в долине Сан-Луис достаточно, чтобы поместить Колорадо в следующую группу вместе с Северной Дакотой и Мичиганом. В то время как около 4,000 акров ярового картофеля выращивается в северо-восточной части штата, большая часть продукции, поставляемой на рынки юго-востока и востока, производится с 55,000 акров в долине Сан-Луис. Это связано с тем, что близость региона к этим рынкам приводит к снижению стоимости доставки.
«Есть преимущество в перевозке грузов», - говорит Альдерете. «В наши дни из-за проблем с доступностью и ценой доставки это преимущество становится все более существенным». В наши дни грузоотправители в Сан-Луис-Вэлли и их розничные покупатели больше сосредоточены на максимальном использовании этого преимущества перевозки, чем на новых разновидностях или упаковках.
«Все ищут новые способы доставить товар в магазин из-за транспортных расходов», - говорит Дэвид Тонсо, операционный менеджер компании Farm Fresh Direct из Америки, Монте-Виста, Колорадо. «Люди пробуют больше картошки в мусорном ведре». Эта высокогорная долина, питаемая рекой Сан-Луис, на высоте 7,600 футов, самом высоком районе выращивания картофеля в США, может похвастаться захватывающими пейзажами и традициями семейных картофельных ферм, восходящими к 1880-м годам.
«При 350 солнечных днях в году картофель в долине Сан-Луис наполнен важными питательными веществами, залитыми солнцем, но на высоте 7,600 футов наши летние температуры остаются мягкими - идеальными для картофеля», - говорит Андреас Треттин, директор по маркетингу компании Горный король, Хьюстон, Техас. «Кроме того, окружающие горы обеспечивают обильный запас чистой горной воды за счет ежегодного таяния снега. Большая высота также естественным образом снижает вероятность болезней и вредителей. Богатая почва содержит уникальные месторождения полезных ископаемых, поскольку долина была древним дном озера, и минералы постоянно откладываются сюда из многочисленных горных рек ».
Несмотря на захватывающее дух расположение полей, картофель из Колорадо никогда не создавал такой марки, которая обеспечивала бы устойчивые местные рынки: по данным Ellithorpe, менее 5% картофеля Aspen Produce продается в штате.
«Многие люди не знают, что в Колорадо выращивают картофель».
Демографические данные определяют дисплеи
Факторы, которые следует учитывать при создании витрины картофеля из долины Сан-Луис, такие же, как и для свежего рыночного картофеля из других регионов. «Социально-экономические демографические данные должны определять размер витрины, ассортимент, объем и упаковку или варианты с добавленной стоимостью», - советует Треттин из Mountain King. Гэри Хоффман основал Mountain King почти 60 лет назад, продавая красновато-коричневый картофель ресторанам на побережье Мексиканского залива со своей базы в Хьюстоне, и постепенно стал предлагать новые сорта, соответствующие меняющимся вкусам потребителей.
Сегодня компания предлагает сливочное золото, масляное красное, масляно-рыжий, красновато-коричневый, красный и ряд небольших сортов, родом из России, Нидерландов, Англии, Германии и Вест-Индии и выращенных во многих местах, включая долину Сан-Луис. . Есть несколько общих правил, по которым разновидности и упаковки становятся более заметными в особые времена года.
«В праздничные дни продвижение картофеля проводится с помощью более крупных пакетов, более 10 фунтов, с комбинациями сортов, золотыми и красными», - говорит Треттин. Однако, помимо мальков, производители обычно поставляют различные сорта картофеля, которые уже хорошо знакомы потребителям. «С красновато-коричневым цветом Norkotah - наш номер 1, за ним следуют Canela и Reveille», - говорит Тонсо. «Среди желтых, Юкон, возможно, приходит в упадок, его заменяют другие сорта. Мы не делаем красных ».
Норкотах, выпущенный в конце 1980-х селекционерами штата Северная Дакота, представляет собой мягкий картофель с мягкой текстурой и хорошим внешним видом, что делает его особенно подходящим для свежего рынка. Канела - еще один привлекательный свежий рыночный сорт, разработанный исследователями из Университета штата Колорадо, который созревает поздно и заполняет более поздний сорт урожая. Исследователи Министерства сельского хозяйства США из Айдахо разработали Reveille, еще один свежий рыночный сорт, урожай которого приходится на ранний и средний период.
Несмотря на то, что выращивание на местном уровне является важной тенденцией, в отношении картофеля она не получила широкого распространения. По данным Tonso from Farm Fresh, до 20% урожая в долине Сан-Луис продается в пределах «местного» района, в широком смысле включающего Колорадо, Нью-Мексико и Небраску, но эта география редко используется в качестве инструмента мерчандайзинга на уровне розничной торговли. .
«Некоторые местные продукты могут сказать, что это из Колорадо, но 99% продается просто как картошка», - говорит он. Консолидация розничных торговцев привела к консолидации грузоотправителей, которая оставляет мало места для прямых контактов между 150 семьями, выращивающими картофель, которые работали в долине Сан-Луис в течение нескольких поколений, и рынками, которые продают свой урожай населению.
Компания Farm Fresh Direct из Монте-Виста, штат Колорадо, представляет собой объединение многочисленных семейных фермеров, выращивающих картофель в нескольких поколениях, в долине Сан-Луис, которые работают вместе, чтобы предлагать круглогодичные запасы разнообразного картофеля, от краснокожих до мальков. Но многие семейные фермы в долине Сан-Луис становятся невидимыми в сложной цепочке поставок, которая отправляет картофель из Скалистых гор в супермаркеты на Юго-Востоке и Востоке.
«У нас больше нет доступа к розничному рынку; мы слишком малы », - говорит Эллиторп. «Нам, как мелким грузоотправителям, продвижение бесполезно. Крупные продавцы не отвечают на телефонные звонки. Они покупают только у крупных маркетинговых фирм ». Семейные фермеры в этой высокогорной долине Сан-Луис все еще могут дать несколько советов, когда дело доходит до продажи картофеля вразнос.
«Качество продукции, цена и знание того, кто ваш покупатель, - вот тактика бестселлеров», - говорит Эллиторп.
Fingerlings - категория, достойная работы
Нью-Джерси Кулинарные особенности специализируется на выращивании молоди картофеля со всей страны, в том числе из долины Сан-Луис. «Сладости до сих пор практически неизвестны, - говорит Ричард Лейбовиц, президент Culinary Specialities, Mountain, NJ. «Технически у мальков есть аромат, о котором часто забывают; дело не только в размере и форме ».
Отсутствие знакомства со вкусом молоди, который Лейбовиц описывает как более насыщенный и ореховый, чем у другого картофеля, представляет собой проблему мерчандайзинга, которая стала еще более сложной во время пандемии.
