Китайские молекулярные биологи под руководством Чжана Чуньчжи из Института сельскохозяйственной геномики в Шэньчжэне разработали подход, позволяющий создавать новые гибридные сорта картофеля всего за два-три года — вдвое быстрее, чем при использовании традиционных методов. Результаты исследования были опубликованы в научном журнале Nature Plants. Как объясняют авторы, традиционная гибридизация картофеля осложняется сложным геномом растения, содержащим четыре набора хромосом, а также его способностью размножаться как семенами, так и вегетативно. Хотя размножение семенами необходимо для выведения гибридов, активное плодоношение и образование семян снижают массу клубней и урожайность. Это вынуждает селекционеров проходить двойной цикл: сначала разрабатывать желаемые признаки у растений, которые активно цветут и плодоносят, а затем создавать окончательный гибрид, который больше не плодоносит.
Новый подход позволяет обойти эти трудоемкие этапы. Ученые разработали методику получения картофельных растений с одним набором хромосом вместо обычных четырех. После двух лет тестирования жизнеспособности таких форм их геном удваивается определенным образом, после чего растения скрещиваются. Весь процесс занимает от двух до трех лет. Полевые испытания одного из полученных гибридов подтвердили эффективность метода: в среднем каждое растение давало около килограмма клубней, а отдельные экземпляры превышали 2.5 килограмма — отличный результат для диплоидного картофеля. Исследователи подчеркивают, что их стратегия позволяет производить большие объемы семенного материала с минимальными затратами времени и средств, избегая цветения и плодоношения, которые отвлекают ресурсы от клубней. Этот подход может быть применим не только к картофелю, но и к другим культурам, размножающимся вегетативным способом.
