Предлагаемые определения запасов воды в регионе Сандвельд в Южной Африке могут резко повысить цены на картофель и подорвать местную экономику.
Картофельная промышленность в Южной Африке столкнулась с потенциально серьезным кризисом из-за предложенных ограничений на использование воды в регионе Сандвельд в Западно-Капской провинции. Департамент водоснабжения и санитарии (DWS) опубликовал проект определения запасов воды для водосборных бассейнов F60 и G30 в водохозяйственной зоне Берг-Олифантс, что может иметь серьезные последствия для производства картофеля и ценообразования.
DWS предложило на 30% сократить забор воды для сельскохозяйственных целей, чтобы обеспечить достаточную доступность воды для населения и окружающей среды региона. Предлагаемое сокращение водопользования может привести к существенному сокращению посевов картофеля, при этом до 30% гектаров под выращиванием картофеля потенциально могут быть выведены из эксплуатации. В случае реализации это ограничение может привести к резкому росту цен на картофель, подобному скачку, наблюдавшемуся в конце 2023 года.
Ф. П. Кутзи, менеджер по информационным и региональным услугам компании Potatoes SA, подчеркнул возможность серьезного повышения цен в случае введения ограничений. Сокращение посадок картофеля на 1600 гектаров в прошлом году из-за разгрузки привело к росту цен на 173%, при этом стоимость 10-килограммового мешка картофеля выросла с 42.87 до 72.92 ранда. Сокращение потребления воды на 30% может привести к снижению производства примерно на 2100 гектаров, что потенциально приведет к дальнейшему росту цен на картофель.
Potatoes SA признает необходимость управления водными ресурсами, но выражает обеспокоенность по поводу масштабов предлагаемых ограничений. Уилли Джейкобс, генеральный директор Potatoes SA, подчеркнул, что такие строгие меры могут привести к недоступным ценам на картофель, что повлияет на продовольственную безопасность многих южноафриканцев. Последствия могут выйти за рамки цен на продукты питания и затронуть местную экономику, что приведет к потере рабочих мест, социальным волнениям и экономическому неравенству.
Регион Сандвельд имеет решающее значение для круглогодичных поставок картофеля в Южную Африку: около 57 фермеров обрабатывают почти 6000 гектаров и нанимают более 6000 человек. Стабильность производства в этом регионе жизненно важна для рынков свежих продуктов по всей стране, поскольку другие регионы, производящие картофель, расположены примерно в 700 км от него. Местное правительство также может столкнуться со снижением налоговых поступлений и НДС примерно на 300 миллионов рандов в год, если производство картофеля значительно сократится.
Пока проект предложения DWS проходит через процесс регулирования, заинтересованные стороны картофельной отрасли внимательно следят за ситуацией, выступая за сбалансированный подход, который защищает как водные ресурсы, так и производительность сельского хозяйства.