Если вы покупаете картошку в продуктовом магазине или едите картошку фри, скорее всего, вы пробовали картошку, выращенную на ферме Тедди С. Смиаровски в Хатфилде. Имея около 700 акров картофеля, они выращивают 24-28 миллионов фунтов красновато-коричневых, красных, желтых и белых сортов картофеля каждый год и продают их большинству крупных сетевых магазинов и предприятий общественного питания на всем протяжении от штата Мэн до Флориды.
Ферму основал Тедди Смиаровски в 1950 году, когда он женился и переехал в Хатфилд с молочной и овощной фермы его семьи в Монтегю. Тедди оставил молочную промышленность и начал выращивать табак, огурцы, картофель и другие овощи. После кончины Тедди в 1989 году его сыновья Берни, Рон, Джон и Джим взяли на себя управление фермой.
В первые несколько лет они сосредоточились на выращивании огурцов для маринованного завода в Саут-Дирфилде, но в 2005 году перешли на выращивание картофеля.
Картофель лучше всего растет на песчаной почве с большим количеством осадков и прохладной температурой, особенно ночью. «Этот год был одним из самых засушливых в истории - мы орошали днем и ночью», - говорит Берни Смиаровски. В то время как орошение может спасти урожай, засушливые годы ложатся тяжелым бременем на фермы в виде дополнительных рабочих часов.
Одним из благословений засушливого года является снижение нагрузки от фитофтороза, грибкового заболевания, вызвавшего ирландский картофельный голод, который быстро распространяется в прохладное и влажное время года и может снизить урожайность. Помимо погодных воздействий, посевы картофеля страдают от вредителей, в том числе от колорадского жука, насекомого, которое встречается по всей Северной Америке. Как правило, они появляются поздней весной, когда картофель растет, личинки и взрослые особи питаются листьями и могут вызвать гибель всего растения.
Для защиты от вредителей и болезней Smiarowskis использует спреи, следуя комплексным методам борьбы с вредителями (IPM). Усовершенствование сельского хозяйства UMass предоставляет фермерам бесценный ресурс, рекомендуя целевые опрыскивания на основе того, какие болезни и вредители обнаруживаются на фермах каждый сезон. Это позволяет Smiarowskis опрыскивать как можно меньше, при этом защищая свои растения.
Сезон начинается в апреле, когда начинается посадка, которая продолжается около месяца. После посадки нужно приступить к уходу за растениями удобрениями, а в этом году - дополнительным поливом. Они начинают собирать урожай ранних сортов, таких как белый картофель, в конце июля и продолжают собирать урожай других сортов до начала ноября.
Перед уборкой картофеля с помощью спрея убивают листья и лозу. Это останавливает рост и делает кожицу картофеля более жесткой. Если вы не сделаете этого шага, кожура от картофеля будет снята, когда картофель пройдет через стиральную машину и терку, что затруднит продажу. У белых сортов кожура картофеля схватывается через 7-10 дней после отмирания растений, прежде чем картофель будет готов к сбору. Для красновато-коричневых на это уходит две недели, для красных сортов - от трех до четырех недель.
Для уборки картофеля требуется два разных оборудования, оба тянут трактора. Первый - косилка, машина, которая поднимает четыре ряда картофеля с земли и помещает его в следующие четыре ряда, объединяя восемь рядов в четыре. Таким образом, на четырехрядный комбайн приходится вдвое меньше работы.
Комбайн использует конвейер, чтобы подбирать картофель и выгружать его в грузовик, едущий рядом с комбайном. Оттуда картофель доставляют для мытья, терки и упаковки либо в пятифунтовые мешки, которые продаются розничным торговцам, либо в 50-фунтовые коробки, продаваемые предприятиям пищевой промышленности и ресторанам.
Если вы заинтересованы в покупке картофеля непосредственно на ферме Тедди С. Смьяровски, вы можете посетить их стенд по адресу 487 Main St.in Hatfield.
Чтобы найти другие близлежащие фермы, посетите сайт buylocalfood.org/farmguide.
