Сбор картофеля в Бельгии 2024 года близок к завершению: собрано около 90% урожая, что демонстрирует сложную картину изобилия и напряженности на рынке. Несмотря на высокую урожайность и общее хорошее качество, сезон был отмечен климатическими изменениями: жаркое и сухое лето привело к повышению содержания сухого вещества во многих сортах выше среднего. Это создает как возможности для перерабатывающей промышленности, так и трудности для столового картофеля, поскольку некоторые партии демонстрируют тенденцию к более быстрому прорастанию и ухудшению внешнего вида после сбора урожая. Полученный объем, превышающий прошлогодний, немедленно создал давление на предложение. Как отмечает Юрген Дюто из бельгийской компании Warnez, специализирующейся на картофеле, отсутствие единообразных условий хранения вынуждает некоторых производителей продавать картофель непосредственно после сбора урожая, что еще больше снижает цены на и без того насыщенном рынке. Эта ситуация усугубляется жесткой конкуренцией на ключевых экспортных рынках, где Германия хорошо обеспечена польской продукцией, а страны Южной Европы, такие как Испания, поддерживают значительные внутренние запасы.
Текущий рынок характеризуется крайней ценовой сегментацией, что создает путаницу и усложняет экспортные переговоры. Возникла резкая разница в ценах: высококачественный моющийся картофель для розничного сектора в Восточной Европе устанавливает надбавки до €0.20 за килограмм, в то время как стандартный немытый картофель для мелких покупателей торгуется около €0.10 за килограмм. Этот 100%-ный ценовой разрыв отражает фундаментальные различия в издержках производства, характеристиках качества и конечной потребительской ценности. Как подчеркивается в недавнем отчете Министерства сельского хозяйства США о рынках картофеля в ЕС, такая сегментация становится постоянной чертой европейского ландшафта, обусловленной спросом розничных продавцов на продукцию стабильно высокого визуального качества. В ответ на это давление на товарном рынке дальновидные операторы, такие как Warnez, поворачиваются в сторону сегментов с добавленной стоимостью и товаров повседневного спроса. Такие инициативы, как предварительно упакованные пищевые коробки и наборы для приготовления свежих блюд, представляют собой путь к росту, и тестовые поставки уже осуществляются в Южную Европу. Эта стратегия согласуется с данными о потребительских тенденциях Европейской ассоциации свежих продуктов (Freshfel), которые указывают на устойчивый рост спроса на готовые овощные продукты, что является потенциальным буфером против волатильности рынка сырьевых товаров.
Бельгийский рынок картофеля служит примером современной сельскохозяйственной дилеммы: успех производства не означает автоматически прибыльность. Урожай 2024 года подчеркивает острую необходимость для производителей разрабатывать четкие маркетинговые стратегии, основанные на их конкретных характеристиках качества и возможностях хранения. Растущий разрыв между ценами на сырьевые товары и продукцию премиум-класса сигнализирует о перманентном изменении рынка, которое вознаграждает тех, кто может стабильно поставлять высококачественные клубни, и наказывает тех, кто не может. Для долгосрочного благополучия сектора инвестиции в диверсифицированные каналы сбыта, особенно в сегменты с добавленной стоимостью и товары повседневного спроса, больше не являются дополнительными, а необходимыми для преодоления трудностей, связанных с изобилием, и повышения устойчивости к международной конкуренции и волатильности цен.
