Критическая нехватка качественных семян продуктивных и адаптивных сортов, вероятно, является основным препятствием для производства картофеля в странах АЮС. Урожайность и качество производимого картофеля зависят от качества посаженного семенного картофеля. Большинство мелких фермеров в АЮС перерабатывают семенной картофель в течение нескольких сезонов, что приводит к низким урожаям и низкому качеству из-за вырождения семян, вызванного передающимися через семена болезнями. Также известно, что многие мелкие фермеры сохраняют из своего урожая мелкие клубни, которые они не могут продать в качестве семян, что повышает вероятность заражения вирусами, в том числе очень важными вирусами, снижающими урожайность: вирусом скручивания листьев картофеля (PLRV) и вирусом Y картофеля (PVY). Еще хуже то, что есть фермеры, которые используют картофель для рассады, который они покупают из неизвестных источников, что увеличивает шансы не только распространения вирусов, но и распространения бактериального увядания (БВ), вызванного Ралстония пасленовая, среди нескольких других передающихся семенами болезней, которые, как известно, снижают урожайность.
Зная об этой очень опасной тенденции, государственные исследовательские организации, коммерческие фермеры, НПО и частный сектор поддерживают производство семян более высокого качества с помощью формальных, промежуточных (также называемых альтернативными) и неформальных систем семеноводства. Официальная система семеноводства, которая следует строгим процедурам производства и сертификации семян, является наиболее надежным способом производства качественных семян. Самая строгая сертификация семенного картофеля осуществляется в Кении Службой инспекции здоровья растений Кении (KEPHIS). Тем не менее, официальные семена покрывают менее 5% потребностей в семенах картофеля в наиболее успешных странах, таких как Кения, и остаются менее 3% в большинстве стран АЮС. Эта система производит дорогие семена, которые фермеры не могут себе позволить, а производство ограничено лишь несколькими местами, что увеличивает транспортные расходы, чтобы добраться до фермеров. Это в сочетании с небольшим количеством производимого продукта делает его не эффективным средством решения проблем, а основой для последующих систем. Альтернативная или промежуточная система имеет как формальные, так и неформальные компоненты и производится ближе к фермерам. Эта система в основном соответствует системе производства семян с заявленным качеством (QDS) в соответствии с определенными критериями, которые могут варьироваться в зависимости от страны. В Эфиопии, хотя он менее строг, чем формальный, в отношении заражения вирусом и чистоты, он имеет нулевую терпимость к BW, поскольку это самая разрушительная болезнь картофеля в стране. Кения также имеет нулевую терпимость к БО. Этот вид семян производят обученные коммерческие фермеры, кооперативы и некоторые продвинутые мелкие фермеры. Эти производители получают базовые семена из исследовательских центров (официальная система) и дополнительно распределяют семена, чтобы получить количество в соответствии с правилами QDS. Производимые ими семена проверяются государственными инспекторами, например, в Эфиопии как в поле, так и в магазине (магазин рассеянного света, DLS). Это семя может быть заражено BW в процессе производства QDS, если почва заражена бактерией. К сожалению, это не так просто обнаружить инспекторам, потому что они проводят только визуальный осмотр.
Необходимым условием для создания надежной системы производства качественного семенного материала для повышения эффективности трех рассмотренных выше систем является наличие чистого семенного картофеля раннего поколения. В большинстве стран АЮС, в частности в Бурунди, Эфиопии, Кении, Малави, Руанде, Танзании и Уганде, имеется базовая инфраструктура, включая лаборатории тканевых культур, аэропонику и сортировочные цеха, где из проростков in vitro получают чистые миниклубни. В некоторых из этих стран установки аэропоники используются неэффективно из-за отключения электроэнергии и нехватки питательных веществ. Кроме того, очевидно, что существует возможность распространения БС с семенами раннего поколения, поскольку тестирование на БС на каждом этапе производства семян раннего поколения, начиная с миниклубней, строго не проводится. Некоторые исследования показали, что BW был распространен в нетрадиционных высокогорных районах с перемещением семян, вероятно, из исследовательских центров.
Несмотря на все это, некоторые тенденции в отношении производства качественных семян обнадеживают, например, ферма Кисима производит около 200 га семенного картофеля в год, который официально сертифицирован как чистый. В Эфиопии многие кооперативы и некоторые коммерческие фермеры также производят QDS приемлемого качества, что является шагом в правильном направлении. Любая поддержка, оказываемая производству качественных семян для продажи производителям картофеля в АЮС, будет способствовать преобразованию картофельной отрасли, что позволит ей внести значительный вклад в продовольственную безопасность и доход домохозяйств, а также в макроэкономику соответствующих стран.
Ферма Кисима является крупнейшим производителем сертифицированного семенного картофеля в Кении, поставляя около 75% всего сертифицированного семенного картофеля, доступного в стране. Он производит семенной картофель для предпочитаемых фермерами сортов, которые в основном выведены KALRO / CIP, а также некоторые сорта HZPC в зависимости от спроса. Ежегодно он производит более 4000 тонн картофеля, из которых 75% приходится на семенной материал с размером клубня 28-45 мм (размер 1) и 45-60 мм (размер 2). Чтобы гарантировать, что производимый семенной картофель является чистым, он начинает с проростков in vitro, которые он закупает у GTIL и Stokmen Rozen, и выращивает в аэропонике для производства миниклубней, которые позже доводят до нужного количества в чистой почве.
Многие мелкие производители семян, индивидуально или организованные в группы, начали выращивать качественные семена из сертифицированных семян, которые они покупают на ферме Кисима и продают другим картофелеводам. Эти фермеры заработали много денег, поскольку их урожайность увеличилась примерно на 60%, что привело к соответствующему увеличению доходов домохозяйств. Фермерам не всегда приходится преодолевать большие расстояния до Кисимы, чтобы получить качественные семена, потому что такие мелкие производители семян делают их доступными поблизости.
