Согласно новому исследованию, нехватка воды угрожает подорвать продовольственную безопасность Индии, снизив урожай зимой на 20 процентов по стране и на 68 процентов в ключевых регионах.
По мере приближения 22 марта Всемирного дня воды - ежегодного праздника Организации Объединенных Наций - мы должны сосредоточить свое внимание на ограниченных ресурсах пресной воды. Если такие индийские фермеры, как я, потеряют к нему доступ, мы также потеряем способность производить продукты, в которых все нуждаемся.
В Индии проживает более 1.3 миллиарда человек. Здесь живет почти каждый пятый человек на планете: мы вторая по численности населения страна после Китая. Но у нас есть только 4 процентов подземных вод мира.
Мы должны производить достаточно еды, чтобы никто не остался голодным. Без серьезных усилий по сохранению нашей воды это станет все более сложной проблемой, которую необходимо решать и решать.
Недавний анализ сельского хозяйства Индии, основанный на спутниковых снимках и данных переписи населения и опубликованный в журнале Science Advances в прошлом месяце, предполагает, что мы движемся к кризис. Угроза заключается в том, что мы будем выращивать меньше продуктов питания, даже если наше население продолжает расти, что приведет к голоду и недоеданию. Оценка Всемирный банк утверждает, что наш ВВП может сократиться на 6 процентов к 2050 году из-за нехватки воды.
Я видел признаки нехватки воды на своей ферме. Хотя мы используем речную воду во время сезона дождей, мы качаем грунтовые воды с помощью электродвигателей и дизельных двигателей в другое время года. Около двух десятилетий назад мы могли рассчитывать на добычу высококачественной воды с высоты 40 футов под нашими ногами. Однако сегодня уровень воды упал примерно до 200 футов ниже уровня земли. В некоторых местах он опустился до 250 футов.
Резкое сокращение ресурсов грунтовых вод и их качества - серьезные проблемы, о которых следует беспокоиться.
Фермеры не только должны бороться с проблемой истощения запасов пресной воды в Индии - мы должны проложить путь к ее решению. сельское хозяйство счета для 78 процентов водопотребления нашей страны, что превосходит другие получатели, такие как бытовой сектор (6 процентов), промышленность (5 процентов) и электроэнергетика (3 процента).
Хорошая новость в том, что мы сможем переломить нашу ситуацию. Поскольку электричество для сельскохозяйственных насосных агрегатов предоставляется фермерам бесплатно во многих штатах, это непреднамеренно побуждает многих индийских фермеров использовать воду с большой неэффективностью. Это означает, что у нас есть много возможностей для улучшения, особенно если мы осознаем, что нам не всегда нужно заливать поля, чтобы выращивать пищу.
Мы должны стремиться к достижению цели «больше урожая на каплю» - слоган, с которым я впервые столкнулся во время посещения ферм в Израиль, засушливая страна, где фермеры относятся к воде как к драгоценному товару. Политика управления водными ресурсами Израиля опирается на современные технологии, такие как микроорошение, которое направлено на то, чтобы давать растениям только ту воду, в которой они нуждаются, и ничего более.
Эта модель должна вдохновить остальных из нас. Мы должны стремиться доставить нужное количество воды в нужное место в нужное время.
К сожалению, многие из наших текущих практик не приблизились к этому идеалу.
Например, рис - один из наших основных продуктов питания. Я выращиваю его на своей ферме. Когда урожай идет, он жаждет: для производства килограмма риса требуется до 3,500 литров воды. Тем не менее, многие индийские фермеры используют 4,800 литров, а в некоторых штатах эта цифра может возрасти до 6,000 литров.
Мы можем добиться большего, особенно если мы инвестируем в капельный или микро-орошение, как я делал на своей ферме.
Другой полезный подход называется «Альтернативное смачивание и сушка. » Вместо того, чтобы затапливать наши поля, мы можем поливать их периодически, позволяя почве впитывать воду перед тем, как поливать больше. Третий инструмент - это «Система рисовой интенсификации, ”Который включает в себя обработку рассады, сорняков и т. Д.
Дополнительные ответы могут включать ГМ-технологии, которые позволяют нам выращивать культуры, которые лучше сопротивляются сорнякам, вредителям и болезням. Они также могут улучшить устойчивость к засухам и наводнениям. Возможно, в будущем мы выведем разновидности, более эффективные с водой. Новый метод редактирования генов CRISPR открывает большие перспективы для сельского хозяйства.
При правильном использовании эти методы предлагают замечательный парадокс: потребление воды сокращается, а урожайность повышается.
Вот как мы решим наш водный кризис: технологии помогут нам делать больше с меньшими затратами.
Г-н В. Равичандран владеет фермой в 60 акров в деревне Пунгулам в Тамил Наду, Индия, где он выращивает рис, сахарный тростник, хлопок и бобовые (мелкое зерно). Г-н Равичандран является членом Глобальной сети фермеров, лауреатом премии Клекнера в 2013 году и членом Сети лидеров трансформации сельского хозяйства «Новое видение сельского хозяйства» Всемирного экономического форума. www.globalfarmernetwork.org
